L’abbé Barthelmé nommé curé modérateur à Saint-Avold

Curé modérateur, Jean-Louis Barthelmé, arrivé voilà sept ans à Behren, a vécu la constitution de la communauté de paroisses Notre-Dame des Nations, telle qu’elle est configurée actuellement : englobant Behren, Kerbach et Bousbach.
«Un temps fort » confie cet homme d’Eglise qui pendant son "septennat" a apprécié de découvrir le métissage de la population, «avec plus de trente nationalités, un milieu conjuguant rural et urbain et un brassage de religions. Une grande richesse pour moi. Cette situation a donné naissance en 2003 à la "messe des nations", célébrée à l’Epiphanie. Elle inclut les langues parlées au sein de la communauté, le français, l’allemand, l’italien, l’anglais, l’espagnol, le polonais, le slovène. Toute une symbolique. La célébration est suivie du verre de l’amitié, auquel sont invitées les personnes d’autres religions. Une démarche qui a abouti à la fête de la culture des peuples.»

Aide des laïcs

En septembre 2006, Jean-Louis Barthelmé a été nommé vicaire épiscopal sur la zone St-Nabor (archiprêtrés de Forbach, Merlebach, Saint-Avold, Boulay, Bouzonville, Morhange et Faulquemont). Une surprise pour lui, mais aussi une double responsabilité et une lourde tâche.
«J’ai pu les assumer grâce à la qualité et à l’engagement des laïcs qui font un excellent travail. Il y a plus de 200 jeunes engagés bénévolement et de façon permanente. J’ai également pu compter sur l’EAP (équipe d’animation pastorale), composée de cinq laïcs qui partagent la charge du curé. J’ai aussi eu la grande joie d’accueillir l’abbé Jean-Luc Ferstler comme prêtre coopérateur et de travailler avec l’abbé Guido Cornale de la mission italienne.» Autre satisfaction : «Celle d’œuvrer dans le transfrontalier. Pour moi, il n’y a pas de frontière : les possibilités de rencontres sont illimitées. J’aime nourrir mon ministère de prêtre dans toutes les rencontres interculturelles, interreligieux, œcuméniques et transfrontalières.»

Qu’un au revoir

Né en 1964 à Siersthal, dans le Pays de Bitche, issu d’une famille nombreuse (sept frères et sœurs), Jean-Louis Barthelmé affirme que «cela a facilité les contacts, le partage au quotidien. Je suis un amoureux de la personne humaine, de tous les âges et classes sociales. Il faut s’enrichir de ce qui nous différencie, c’est l’aspect intergénérationnel qui me plaît. Chaque vie est comme un livre ouvert.»
Jean-Louis va poursuivre son cheminement, en tant que curé coopérateur. «J’aiderai l’équipe des prêtres de Saint-Avold. Je résiderai au presbytère de Folschviller. J’ai voulu me rapprocher de Saint-Avold, plus central par rapport à la zone pastorale. Là, j’aurai la chance de célébrer les offices dans différentes églises de l’archiprêtré, de rencontrer de nouveaux paroissiens.» Et ce prêtre de reconnaître : «Je suis bien sûr triste de quitter des liens qu’on a construits, mais je reviendrai dans la communauté de paroisses Notre-Dame des Nations, vu ma mission de vicaire épiscopal.»

E.K.