Les deux papes Jean XXIII et Jean-Paul II vont être canonisés ce dimanche par François. Des centaines de milliers de pèlerins sont attendus à Rome.

Le pape François s'apprête à faire saints deux prédécesseurs, l'Italien Jean XXIII et le Polonais Jean-Paul II, qui symbolisent l'ouverture au monde et la confiance d'être catholique. Deux visages complémentaires dans lesquels il se reconnait.
C'est devant des centaines de milliers de fidèles venus d'Italie, de Pologne et d'ailleurs (et des centaines de millions devant des téléviseurs ou dans des cinémas de vingt pays avec des lunettes 3D) que le premier pape latino-américain de l'Histoire canonisera dimanche sur la place Saint-Pierre les deux papes : Giuseppe Angelo Roncalli, l'homme du Concile Vatican II (1962/65) qui ouvrit l'Eglise catholique à la société et aux autres religions, et Karol Wojtyla, le globe-trotter et tombeur du communisme.
6 000 prêtres du monde entier
La présence du pape émérite Benoît XVI, retiré au Vatican, est jugée probable mais elle n'a pas été confirmée. Joseph Ratzinger avait été très actif au Concile et l'un des proches du pape polonais.
150 cardinaux, un millier d'évêques, 6 000 prêtres du monde entier concélèbreront dimanche matin la messe en plein air sur le parvis de la basilique. Au total 93 délégations officielles, parmi lesquelles 24 chefs d'Etat et têtes couronnées, suivront la cérémonie de deux heures.
Des musulmans, des anglicans, des orthodoxes, peu de protestants (hostiles au culte catholique des saints) seront là aux côtés d'une forte représentation juive, venue manifester sa reconnaissance à ces deux papes qui ont lutté contre les préjugés antijuifs dans l'Eglise.
Un million de pèlerins attendus
Dès le milieu de la semaine, la Ville éternelle a commencé à s'engorger de touristes à pied, en autocar, en voiture, tandis que les kiosques se couvraient de milliers de cartes postales des papes, surtout Jean Paul II et François.
On parle de 800 000 à un million de pèlerins samedi et dimanche et d'un coût pour la Ville d'au moins 7 millions d'euros pour toute la période de Pâques.
« Un événement comme Rome n’en a jamais vécu »
« C'est un événement comme Rome n'en a jamais vécu dans son histoire, la canonisation de deux papes en présence de deux papes vivants », a affirmé mercredi Mgr Liberio Andreatta, chef de l'agence vaticane d'organisation des pèlerinage (ORP).
Les célébrations religieuses commenceront dès samedi soir, avec des « nuits blanches » de prières dans une quinzaine d'églises en diverses langues.
Les catholiques invités à les prier
Dans la nuit, des dizaines de milliers de pèlerins devraient dormir à bord d'autocars, ou dans les rues, sur les ponts du Tibre, dans l'espoir d'accéder à la place Saint-Pierre. Pour le plus grand nombre qui ne pourront l'atteindre, des écrans géants rediffuseront la cérémonie dans les lieux historiques de la capitale.
C'est par une procession au rythme de la litanie des saints que le pape François arrivera sur le parvis. Puis, devant les portraits géants des deux papes affichés sur la façade, François prononcera la formule qui les inscrira à jamais dans le « registre céleste » de ceux que tous les catholiques sont invités à prier pour les assister dans leur vie terrestre.

(Extrait Ouest France)